C'est sur l'invitation de Fabien SUDRY, préfet de la région Bourgogne-Franche-Comté, préfet de la Côte-d'Or que j'ai pu me rendre à la Préfecture et assister à cet anniversaire...
Vous allez découvrir cette réunion en vidéo et en photos ainsi que le programme des différentes manifestations.
Voici le discours de Jacques Barthélemy, Préfet de Région Honoraire, Président de la Section de Côte d’Or de la SMLH à la réception à la Préfecture de la Côte-d’Or le 30 septembre 2021 pour le Centenaire de la Société des Membres de la Légion d’Honneur :
Monsieur le Préfet de Région, Préfet de la Côte-d’Or, cher collègue, cher Fabien,
Lorsque je suis venu au milieu du mois d’août, te présenter les principales actions et manifestations que nous souhaitions porter en Côte-d’Or à l’occasion du Centenaire de la Société des Membres de la Légion d’honneur, tu m’as ,avec amitié et générosité, proposé de recevoir en l’hôtel préfectoral les membres de la Section de Côte d’Or et de ses 5 comités. C’est ce qui fait qu’aujourd’hui, nous nous retrouvons autour de toi, toi-même légionnaire et plus haut représentant de la République en Bourgogne- Franche-Comté, pour célébrer 3 valeurs que les légionnaires passés et présents ont toujours défendues :
-la première est la notion de fraternité, qui ne se fait jamais autant fait sentir qu’en ce début du XXIe siècle, où la nécessité d’un tissu associatif solidaire doit répondre à la nécessité de contre battre l’individualisme régnant et le matérialisme conquérant.
-la seconde valeur s’appelle la Solidarité et elle est renforcée paradoxalement par l’insécurité et la perte des repères engendrés par l’uniformisation mondiale des conditions de vie et par la prise en main des masses par les médias.
-Aussi la Légion d’honneur, à contre-courant, signale à l’attention et accueille ceux qui croient pouvoir aider au rassemblement, mais dans la conscience de la différence et de la spécificité de chacun, et des raisons particulières qui le poussent à faire connaître aux autres, son savoir, son savoir-faire ou tout simplement sa bonne volonté. De fait, la chaîne des légionnaires se fait lumineuse : elle balise l’océan de l’insignifiance, elle jette des bouées dans une société où l’homme a parfois du mal à naviguer et à éviter les récifs. C’est une bien grande ambition pour une petite étoile qui est celle de notre médaille, mais depuis la création des Ordres, l’idée de service-qui est la troisième valeur- n’a-t-elle pas toujours été comprise dans celle de distinction ? La SMLH est née en 1921 comme Société d’Entraide pour les membres de la Légion d’honneur : la création de la SMLH est née de l’idée du Grand chancelier de la Légion d’honneur de l’époque, le général Dubail, ému de la situation matérielle très modeste d’un grand nombre d’anciens combattants de la Première Guerre mondiale décorés de la Légion d’honneur ou de leurs veuves, et mise en forme par Jules Renault, un jeune lieutenant d’artillerie, fonctionnaire à la Grande Chancellerie qui en rédigea les statuts, puis le Président de la République d’alors, Alexandre Millerand, en devint le président d’honneur, et cette association reconnue d’utilité publique, se veut depuis comme un relais du Grand Chancelier sur le terrain, allant ainsi conduire les plus favorisés des légionnaires à contribuer aux besoins des plus démunis. Même si le mot d’Entraide a, de manière regrettable, disparu du titre de la SMLH, promouvoir les valeurs de la Légion d’honneur et développer l’esprit civique et patriotique auprès de la jeunesse compte tout autant que de participer à des activités de solidarité nationale ou de concourir au prestige de l’ordre. Partout où les membres de la SMLH peuvent exercer leur action, les 1000 sections départementales et comités d’arrondissement forment autant de relais pour organiser des conférences- débats sur des sujets de société, proposer des bourses pour les étudiants, créer des concours dans les écoles, venir en soutien aux associations et même promouvoir l’aide aux réfugiés… Certes, la SMLH ne regroupe que 48423 adhérents environ des 92 000 décorés de la Légion d’honneur, mais il y a des sections en France et à l’étranger, et donc les Valeurs de la Légion d’honneur -qui sont celles de la République, comme cela a été expliqué dans une plaquette que j’ai rédigée et qui a été prise en charge pour son impression par la Ville de Dijon que je remercie sincèrement- ces valeurs, nous avons voulu les traduire dans les actions prévues pour notre Centenaire et résumées dans l’Encart que je vous remets, Monsieur le Préfet :
1-Plusieurs ont trait au prestige de l’ordre :
*C’est le cas du dévoilement, le 3 octobre,par le Maire de Dijon et l’Amiral Coldefy, président National de la SMLH, de la stèle de la Légion d’honneur posée au pied de la colonne de la Victoire, place du 30 octobre et de la Légion d’honneur, en souvenir de la défense héroïque des Dijonnais lors de la guerre de 1870.
*C’est aussi le cas de la soirée de prestige au Clos Vougeot où notre Président National , l’Amiral Coldefy, présidera le chapitre illustre des Vendanges 2021, le 2 octobre ;
*C’est également, le 7 octobre, la présence de la Flamme sacrée du soldat inconnu à Saint-Jean de Losne, l’une des trois premières communes décorées par Napoléon en 1815, pour sa résistance vaillante face aux coalisés, et comme ensuite 70 autres communes françaises le seront dans différentes circonstances douloureuses des guerres. Nous vous remercions chaleureusement, Monsieur le Préfet, d’être présent à cette cérémonie.
*Pour illustrer également le prestige de l’Ordre, l’Exposition départementale sur « les légionnaires d’hier et d’aujourd’hui »,inaugurée le 4 octobre, complétée par les travaux des élèves du lycée Simone Veil sur la Légion d’honneur, et le Parcours dans Dijon le 12 octobre, à la recherche des témoins anciens et contemporains, ainsi que les travaux des élèves de Saint Jean de Losne, montrent l’intérêt toujours renouvelé de travaux sur la Légion d’honneur.
2-Au titre de la Fraternité, qui avait été le thème choisi par le président Coldefy comme fil rouge du programme SMLH 2030, j’ai, en ma qualité de Président de la Section de Côte-d’Or, initié un prix littéraire sur le thème de la fraternité destiné à récompenser de 2000 € , une œuvre écrite par un auteur ou une autrice né€ ou résidant en Bourgogne Franche-Comté et dont la maison d’édition est de Bourgogne- Franche-Comté. Nous avons reçu 7 œuvres et le jury a désigné pour le Premier Prix « Frères de Misère », »Protestants, Résistants, déportés au camp de Natzweiler-Struthof », de Jean-Pierre Marandin, qui sera remis à l’apéritif, avant le dîner officiel au Clos Vougeot le 2 octobre prochain.
*mais la Fraternité, c’est aussi la mise en place d’une action sociale de notre Section au profit d’une petite association rurale, à Jancigny, près de Mirebeau, qui s’occupe d’aider des personnes âgées atteintes de troubles divers, association dénommée « Fil-Ô-Mène » ,qui propose à ces personnes âgées en difficultés des visites culturelles et des promenades dans la région.
3-Enfin, l’entraide ne serait rien sans l’Education,car c’est à l’école, quel qu’en soit le niveau, que l’on commence à apprendre la sociabilité, la relation avec l’autre ,la nécessité de l’altérité ,et le partenariat avec le Rectorat et l’Inspection d’Académie a été particulièrement fructueux pour ce Centenaire, à travers 3 conférences et un débat d’éloquence ; de la même manière, des Olympiades de la Jeunesse, organisées par le siège de la SMLH à Paris, ont réuni, le 26 septembre dernier, plus de 1000 jeunes venus des différents départements autour de thèmes très divers liés aux métiers, à l’engagement etc… Avec Mireille Manière, qui a sélectionné les 8 jeunes de Côte-d’Or,et Olivier Erschens qui les a « coachés », je me suis rendu à Paris dimanche dernier, et j’ai pu constater que le message que souhaitait envoyer le Président de la SMLH était bien passé, à travers un concours individuel et collectif de questions-réponses sur des thèmes liés aux valeurs de la SMLH ; l’opération de séduction des jeunes à travers l’idée de « La Légion d’Honneur au cœur de la nation » semble avoir atteint son but, car il est important que les jeunes, quelque soit leur âge, s’approprient les valeurs véhiculées par la Légion d’honneur. Lorsqu’ils la recevront, j’allais dire qu’il sera déjà un peu tard, parce qu’ils auront fait une carrière, réussi leur vie ,et n’auront plus pour objectif que de transmettre à d’autres plus jeunes qui les suivront les valeurs qu’ils auront eux-mêmes acquises de leurs aînés dans cette chaîne de solidarité où tous les maillons comptent.
À l’issue du conseil des ministres du 2 novembre 2017, la communication du Premier ministre, faisant suite aux décisions du président Macron, indiqua que : « La Légion d’honneur est vulnérable en ce sens que sa force tient avant tout de son image et son image de la qualité de ses membres ».
Le Centenaire a été l’occasion de montrer l’image de la Légion d’Honneur, et le cœur des membres qui s’y sont impliqués. Je remercie donc ceux qui ont travaillé avec moi à l’organisation de ce Centenaire et j’espère que « l’esprit Centenaire » se poursuivra encore en 2022 et au-delà.
En nous recevant dans vos salons, M le Préfet, vous avez manifesté les valeurs d’amitié et de fraternité qui caractérisent non seulement un Serviteur de la République, mais aussi de la Légion d’honneur : soyez-en très vivement remercié ; nous n’oublierons pas votre geste à notre égard.
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